第九百九十九章 同乡(1/1)

聂增接到一份请柬,上面列着一串人名,他记得其中大部分,于是向军师请假,前去赴宴。

中原势力对西域来说就像是随季节变化的潮汐,涨退有期,每次都会留下一点痕迹,其中就包括分布东部诸国的兵屯。

兵屯里早已没有士兵,盛产农夫与刀客,聂增是兵屯子弟,邀他吃饭的人全是同乡,有几位还是在他之后离家闯荡的。

聂增曾经怨恨过这些人,当他叔叔全家被龙王和铁寒锋杀死的时候,没人站出来报仇,甚至没人说点什么,少年千里迢迢跑来,也没有得到多少帮助,同乡们顶多告诉他凶手的姓名,然后告诫道:“算了吧,璧玉城就是这样,从前他是杀手的时候就惹不起,现在当上龙王,更惹不起了。”

事隔几年,逐渐成熟的聂增开始明白刀客的规则,理解了同乡们当初看似怯懦的行为其实自有道理,在看惯无数仇杀之后,他自己也放弃了仇恨。

只有龙王那种人,才会将仇恨永远固化在心中, 他与璧玉城格格不入,甚至不能算是西域人。

不过聂增仍然敬佩龙王,他知道,心怀仇恨是多么痛苦的一件事,而龙王竟然坚持到现在,并且还将坚持下去。

聚会地点是一家偏僻的酒馆,十几名同乡围上来,亲昵地与聂增拍拍打打,其中还有一位他小时候的玩伴。

“瞧,我也出来啦。”玩伴名叫乔官,兴奋地举起单刀给聂增看。

“没见识的小子,才出来几个月,就以为自己是知名刀客了。”一名四十多岁的刀客笑着说,乔官是他的侄子。很受他的喜爱,“瞧瞧聂增,年龄差不多,跟人家一比,你不脸红吗?”

乔官脸不红,站到聂增身边。拍胸脯说:“我们是好兄弟,不分彼此,我替他高兴还来不及,干嘛脸红?”

聂增却有点脸红,他真没觉得自己有多出色,只不过是一名普通的龙军护卫而已,“二叔、乔官儿,你们别吹捧我了,让外人听见笑话。今天不是喝酒吗?来,酒量好才是真本事。”

同乡们哄然叫好,拥着聂增进店,还没落座就开始举碗敬酒。

乔二是这一小群人的领袖,他来璧玉城最早,别的不说,光是能活到现在就算是一件了不起的成就,何况他还是一条街上的小罩子。拥有稳定的收入来源,同村刀客来璧玉城闯荡。没有不拜会他的。

当然,他保护不了所有人,只能在力所能及的范围内给予帮助,点点滴滴地积累人脉,如果这名刀客三年之后还没死,他才会大力接交。

聂增的叔叔在璧玉城只生存了两个月。因此与乔二关系一般,聂增却已经快满三年,在同乡眼里已经大有价值。

聂增在北庭练出了好酒量,果然有一副“真本事”,很快就与同乡们重新混熟。乔官跟在他身边,比对叔叔还亲热。

这是一次随意尽兴的聚会,大家有的是共同语言,乔官带来聂增父母亲人的消息,说他们过得都不错,乔二回忆往事,还记得聂增小时候许多淘气的事,其他刀客则议论璧玉城里的大事小情,向聂增打听内幕,对他说的每一句话都很当回事。

慢慢地,有人喝多告退,有人倒在桌子底下呼呼大睡,乔官发了酒疯,拔刀出来在店里大呼小叫,被叔叔一巴掌扇倒,趴在地嘟囔了几句,也睡着了。

最后,只剩下乔二与聂增,乔二连眼睛都红了,神志却很清醒,拉着聂增的胳膊,流下几滴眼泪,“一看到你啊,我就想起了你叔叔聂青,唉,我心里有愧啊。”

“过去的事情,还提它干嘛?乔二叔替我叔叔全家收尸,聂增一直记在心里,此恩未报,我才是心中有愧之人。”

乔二瞥了一眼张嘴睡觉的亲侄子,叹了口气,“聂增,说实话,这两年你的变化可不小啊。”

“长大了,懂得事情多了,自然有变化。”

乔二点头赞同,然后压低声音问:“你还打算报仇吗?”

“我叔叔自己选择的生活,他得罪了人,人家雇刺客杀他,虽然死得冤,但我无仇可报。”

乔二再次点头,“这就是璧玉城,来了就不能怨天怨地,得时刻防备着,一个疏忽就会惹来杀身之祸,不过,璧玉城还有一套规则。”

“嗯?”聂增终于明白乔二真是有话要说。

“强能凌弱,所谓报仇,就是向众人展示我比你强,好比龙王,他是聪明人,从来不急着杀死独步王,稳扎稳打,一直到实力比金鹏堡更强,才公开来璧玉城报仇。”

聂增笑了笑,“我是不可能比龙王更强了,所以只能放弃报仇。”

乔二的神情却很严肃,这让他红通通的眼睛显出几分凶气,“龙王也有失误的时候,他当初要是带着北庭骑兵一鼓作气攻下璧玉城,事情也就结了,可他非要讨好中原,将大好局面拱手让人,龙王现在只是看上去强大……”

聂增听不下去了,起身说道:“二叔,今天只叙旧情,你若是别有用意——酒喝得也差不多了,我还是告辞吧,下次再见,咱们当生意谈。”

乔二急忙拉着聂增坐下,“怪我多嘴,我就只问一句,你真不想报仇了?”

“我说过,无仇可报。”

乔二等了一会,发现聂增是认真的,于是不再多说,两人默默地又喝了几碗酒,乔二换了一个话题:“聂增,你年纪也不小了,想没想过成家立业的事。”

“我才十六,谈这个太早了吧?”聂增愕然道。

“你才十六?也对,你跟乔官儿年纪相仿,可是你看着比他成熟多了。”乔二啧啧称叹。

聂增不只面带风霜,行为也比乔官收敛得多,显露出与年龄不相符的气质,“草原风大雪大,我这是被冻成这副模样。”

“哈哈。”乔二大笑,将刚刚的小尴尬置之脑后,“其实十六也不小了,早点成家没什么不好,你爹娘也能更放心一些。嗯,你有没有看中的姑娘?跟二叔说一声,我给你提亲去。”

聂增有点脸红,“没有没有,二叔想得太多了。”

乔二又发出一阵大笑,“年轻就是好啊,还能为女人心动,藏都藏不住,跟我说说是什么样的人?先说好了,别是哪家妓院的姑娘,就算我不在乎,你爹娘也不能认。”

聂增脸更红了,没想到自己的心事如此明显,端起酒碗,“喝酒喝酒,说这些无聊的事情干嘛?”

乔二来了兴致,按下聂增手中的酒碗,狡黠地说:“别介,这可不无聊,瞧你的样子,就知道那是一位好姑娘,你把她当成仙女了,是不是?”

聂增迷惑地看着乔二,“二叔,我当你是亲人,请你有话直说,这么拐弯抹角的,我可受不了。”

“嘿嘿,二叔我还是有点消息来源的,龙王身边是不是有一位姓铁的小姑娘?眼珠是绿色的,美艳惊人。”

聂增不只是惊诧,还很警惕,乔二知道铁玲珑的存在并不稀奇,令人意外的是会将她跟聂增联系在一起。

“被我说中了吧?”乔二将聂增的沉默看成了害羞,“可惜了,这好的一个姑娘,被龙王捷足先登了。”

聂增眼中闪过一丝杀气,瞬间,他更像是杀手,而不是普通刀客,乔二觉得自己发现了聂增的软肋,竟然没有注意到他的变化,继续说道:“龙王好色,他身边的女人没一个能逃过,什么香积之国的女兵,说白了不就是给龙王准备的妻妾嘛,铁玲珑……”

铁玲珑的名字从乔二嘴里说出来,令聂增倍感愤怒,站起身,在乔二脑后击了一拳。

乔二喝了不少酒,倒在桌上晕了过去。

聂增握住刀柄,犹豫片刻,抬头看见酒店伙计慌张的目光,于是松开手,迈步离去。

回到护军府已是深夜,聂增想见龙王又不想见,一个人在院子里转悠,直到头顶传来一个声音,“你再晃来晃去,我可要出手了。”

聂增抬起头,看着屋顶上伏着的铁玲珑,努力寻找那双绿眼睛,却一无所得,他也喝多了,否则绝不会问出这样的话,“你跟龙王……”

铁玲珑微微抬头,月光在她眼中一闪,还是没有亮出绿色,“少管闲事……是又怎么样?我自愿的。”

聂增呆呆地站了一会,转身回自己房间。

铁玲珑有点后悔,龙王说过要保密,可那是针对初南屏,与聂增无关,她再次潜伏,心想聂增就不该多嘴多舌地询问。

聂增一夜未睡,天快亮的时候前去求见龙王。

“有人背叛龙王。”聂增说,将自己的行为看作一种义务与责任。

“是吗?”

龙王好像一点也不意外,聂增也很平静,“而且是龙王身边非常亲近的人,他知道许多普通将士无法了解的事情,比如……比如铁玲珑跟龙王的事。”

顾慎为盯着聂增,心里想的却是张楫,那位教书先生正在实践“谋士即杀手,收买即狭刀”的道理,几乎是毫不掩饰地大肆拉拢龙王的亲信。

差不多每个人都来向龙王道出真相,可早在聂增做出提醒之前,顾慎为就知道,背叛已经发生了,就在这些向他表露忠心的人当中。

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