宋箫:“……”皇上这话可真够直白的,不过,如果是宋子城遇到肖正卿的儿子,没准儿真会这么问。

宋子城这些年基本上都不会提及肖正卿,偶尔有人说起,也会生气。但肖正卿似乎并没有多记恨宋子城的样子。

宋箫摸了摸下巴,这其中定然有什么他不知道的事情。今天肖正卿有跟他提及,正在筹备一部跟华国文化有关的动画片,问他要不要参与这个项目。低头想跟皇上商量一下,却发现腿上的家伙已经睡着了。

“皇上……”宋箫轻唤了一声,皇帝陛下没什么反应,睡得呼呼的。

看来跟那个二哥打交道并不是什么轻松的事。宋箫把床上的硬币推下去,把皇上拖到枕头上。

但是皇上有点沉,宋箫跪在床上拖拽,吭哧吭哧地拖过去,放下,自己被绊得摔倒。睡得正香的人伸出两只手,将投怀送抱的皇后顺手一拉,拽进了被窝里,抱得紧紧的。

宋箫扭了扭:“别闹,我得把衣服脱了。”

虞棠睁开一只眼睛:“朕帮你。”说着,把手伸进了玉箫的衬衫里,从里面解扣子。

宋箫把那只乱摸的手抓出来,自己脱了衣服,拿起床头的睡衣换上,一回头,就见刚才还困得睁不开眼的皇上,双眼亮晶晶地盯着他。

“睡觉!”宋箫抬手关了灯,不许他再看。

约翰被赌场吓坏了,拼命威胁邱明艳给他钱,他手里也不知握有什么证据,当真吓住了对方。第二天,约翰的账户里就有了三十万米国币。

邱明艳手中没有那么多现金,且个人一天向国外转账不能超过五万米国币,她还是找了代理才把事情办成的。

“剩下的二十万,等我卖一套房子再给你。”邱明艳气得牙痒痒,她现在没有什么工作,现在养女儿的钱都是靠宋子城给的抚养费。这一下子就花空了她的积蓄。

还上了一部分钱,填平了利息,赌场倒是放约翰出来,但不许他离开赌场。约翰看到别人赌,又忍不住手痒痒,想着翻盘一把,就又凑近去了。

单这一个无底洞,就足以拖垮邱明艳。

没几天,宋箫在学校门口遇到了白晴。

“宋箫,你……你能不能借我五千米国币?”白晴的声音带着哭腔,眼睛红红的。

眼看着就要交学费了,白晴平时就靠邱明艳给的钱生活。邱明艳给的不少,她也就大手大脚惯了,并没有存住钱。昨天学校通知要交下学期学费,她就打电话给邱明艳,谁知那边却说这两天没有外汇额度了,让她等等。

“你可以申请贷款的。”宋箫一脸认真的说。

“啊?”白晴惊讶地瞪大了眼睛。

“我最近也没有钱,”宋箫叹了口气,“我父亲的一个前情人,管他要了很多钱,他这个月都没有给我零用钱了。”

父亲的前情人?白晴心中咯噔一下,那不就是她的小姨邱明艳吗?

不管白晴心中怎么翻腾,摆出一副爱莫能助的表情,宋箫拉着身后偷笑的皇帝陛下去吃海鲜了。

宋箫投资的那个虞奇的项目,已经推向市场了,非常受欢迎,为了回馈股东,在半年汇算的时候,给了股东第一笔分红。

赚到钱的小侍郎,还是很大方的,请皇上去吃波士顿龙虾。

“暑假回家吗?”宋箫把龙虾切开,叉出一大块白嫩的虾肉,蘸上酱料放进皇上的碗里。

“不回,这边公司很忙,我得趁机做些事。”虞棠由着自家老婆伺候,叉起来吃了满满一口虾肉。

虞棠现在的时间,一分钟都恨不得掰成两半用。家主对他看重,把虞奇那个公司整个交给了他,还另外分配了几个项目。家族里的几个堂兄弟眼红不已,就等着他做不好看笑话。

“唔,那我也不回了,去洛城跟进肖叔叔那个项目。”宋箫算了算自己剩下的钱,似乎并没有对那个项目投资的能力,要等到年底分红才行。

夏天到来,作为家里受宠的小儿子,虞朗在虞家举办了一个盛大的露天派对,来庆祝他自己的生日。家里的年轻人都带着朋友前去凑热闹。考完期末考试的虞棠,自然也带着宋箫去了。

“生日快乐,九叔。”四伯家的女儿虞珠带着她弟弟虞穆,一起过来跟虞朗打招呼。

“嗨,我亲爱的小侄女,今天可是泳装派对,你穿这么长的裙子让叔叔怎么办呢?”虞朗笑眯眯地上下看了看虞珠的打扮。

“我带着泳装呢。”虞珠笑了笑,拉着弟弟去换衣服,站在一楼客厅里,往上看了看,见书房的门关着,便问一旁的曹管家,爷爷们在哪里。

“家主不喜吵闹,在书房写字,如果小姐穿了泳装,最好不要到楼上去。”曹管家和蔼地提醒道。

虞珠脸色变了变,暗自咬牙。这个九叔,想的还真周到,好不容易回来一次,却要大家穿这种家主不喜欢的泳装。

二楼的书房里,宋箫正给两个老爷子泡茶。

“好手法。”三爷虞泰英这是头一次见,很是喜欢。

家主虞泰衔得意地看了弟弟一眼,故作矜持地端起杯子,尝了一口:“箫箫啊,下去跟他们年轻人玩吧,不用管我们两个老头子了。”

坐在一边的虞棠翻了个白眼,明明是爷爷非要宋箫过来给他泡茶的,这会儿又开始装好人了。

宋箫低头把茶沏好,给皇上端一杯,笑了笑道:“我从小就不喜欢热闹。”

“那可不好,年轻轻的活的跟老头子一样可不好。”三爷摇了摇头,想起自己家的孙子虞奇,也不好玩,每天就知道钻研那些电路板。

宋箫但笑不语,从背包里拿出一副卷轴:“这个,是外公寄过来的,我也不常来,就不分什么年节,直接给您带过来了,失礼之处,还望爷爷莫怪。”

虞泰衔跟弟弟对视了一眼,笑呵呵地接住:“这孩子,给我送东西,还这么客气。”

宋箫笑了笑,并不多说。

虞老爷子心痒痒,着急想拆开看看,但是又守着华国的礼节,不能当面拆礼物,便朝自家孙子使眼色。虞棠这才慢慢悠悠地起身,把宋箫拉起来:“走吧,咱俩下去玩一会儿。”

宋箫会意,跟着起身。

等两人走后,虞泰衔叹了口气:“这年头,还有这么守礼的孩子,不多见吶!”不说米国的华人了,就是国内,也很少有人遵从古礼了。在老人面前大呼小叫,说话做事没个讲究。

“曲老的外孙,肯定不一般。”虞泰英一边说着,一边夺过哥哥手里的卷轴,兴致勃勃地拆开。

“别动,这是人家送给我的!”虞泰衔感慨完,发现弟弟拆了自己的礼物,立时嚷嚷着前去阻止。

卷轴之中,乃是一副画作,画的是一个小城的雪夜。全卷都是泼墨挥洒而出,非黑即白,寥寥数笔描画出了远山、寒雪,已经在雪夜中晚归的人。右上角提了一行小字,“小城雪夜”,落款是曲老的别号,还有一枚鲜红的印章。

“好东西,好东西啊!”虞泰衔兄弟俩很是兴奋,曲老的画作千金难求,这一看就是今年刚画的,果然如宋箫所说,是特意向外公讨要。

且不管里面两个老头子如何兴奋,虞家的后辈们,见到虞棠出来,原本脸上的笑意都收敛了几分,三三两两聚在一起窃窃私语。

院子的泳池边,撑着许多躺椅、遮阳伞,还有临时搭起来的充气滑梯。年纪小一些的已经玩开了,年纪大些的则站在池边一边喝饮料一边聊天。

“那人是谁?”虞穆指了指宋萧,问身边的人。

“他呀,虞棠的小跟班呗,来家里好几次了,”另一个堂兄弟撇嘴,“好像是叫什么……宋萧。”

虞穆眯了眯眼睛,这个名字,最近似乎常听父亲提及。用手肘戳了一下身边的姐姐虞珠:“你觉得不觉得这个名字有些熟,父亲……”

虞珠立时给了弟弟一个严厉的眼神:“我怎么没听说过。”

虞穆跟姐姐对视片刻,不说话了。

虞朗装作没听到姐弟俩的争执,笑着迎上去:“小棠,你和你的小朋友怎么还穿这么整齐,再不换衣服,我可让兄弟们泼水了啊。”

宋萧看看满院子的人,俊男美女各个身材都很好,金发女郎穿着比基尼,男士则在身上擦了凸显肌肉的亮油。微微蹙眉,低下头去。这一副酒池肉林的景象,真是有伤风化,低声跟虞棠说一句,就要离开。

自家老婆走了,虞棠也不想多呆,就要跟他走,却被卡梅拉拦住了。

“嗨,棠,最近学校里的聚会都没有看到你。”卡梅拉热情依旧不减。

虞棠随便应付了一声,就拉着宋箫离开:“抱歉九叔,我得先送箫箫去他叔叔那里,一会儿再回来给你庆祝生日。”

“哇哦!”话音刚落,一阵起哄的尖叫声,几个年轻的小伙子拎着水桶冲过来,兜头往两人身上浇去。

虞朗穿着泳裤,笑眯眯地等着看虞棠出丑。

虞棠抱着宋萧矮身,同时扫堂腿一横,瞬间将几个小伙子绊倒在地,水桶里的水哗啦啦浇了他们自己一头。

“抱歉,条件反射。”虞棠整整衣服,拉着宋箫离开。

这些人是虞朗的朋友,明明听到虞棠说要送朋友,还往他身上泼水,明显的不友好。站在一旁的大将军有些懊恼,刚刚没来得及救驾。

于是,虞家的保镖团立时上前,拦住喧闹的人群,给虞棠两人让出路。

“你们做什么?”虞朗看到黑衣保镖们过来,有些不高兴。

大将军却没有解释的意思,一旁的曹管家见了,示意女佣们拿来毛巾,给几个落汤鸡用。

“九少爷,客人们都在呢。”曹管家笑眯眯地说,提醒虞朗不要闹腾。

虞朗深吸了口气,去劝慰自己的朋友。

“好歹是个长辈,你这又是何必。”坐在车上,宋箫忍不住说了虞棠一句。现在虞棠在虞家明显有些不合群,这对他以后在家族中行事很不利。

虞棠瞥了他一眼,把手机递给他。宋箫不明所以,接过来,手机上显示收到了三条新短信。

“小棠哥,你一会儿还回来不?”

“虞朗的脸都青了,哈哈哈。”

“爷爷一会儿要过问这件事,我知道怎么说的。”

三条信息来自三个不同的人,这些人都姓虞。

好吧,担心皇上拉拢不来人脉的他,纯粹是瞎操心。宋箫撇嘴,把手机还给虞棠。这家伙在表面上做出一副不合群的样子,跟他交好的人就埋在暗处,可以收集到更多的情报。

这便是帝王的手段,看起来跟哪个臣子都很疏远,私下里又让每个臣子都觉得自己是皇上的心腹。

肖正卿正在公司里,跟原画师商量人物形象的问题。看到宋箫过来,立时笑着招手:“箫箫啊,过来,帮我看看哪个好看。”

宋箫拉着虞棠过去,跟肖正卿介绍了虞棠。

“哦,原来是虞家的公子,”肖正卿想来很会办事,站起身来跟虞棠握手,“你是a市虞总家的孩子吧,哈哈,你小时候我还见过你呢。”

虞棠可不记得这个人,估计是在哪个宴会上过来凑热闹的,不过这人没有着急套近乎,说话的语气也还可以,他变没有多说,跟着宋箫叫了一声叔叔。

“来来,看看这个。”肖正卿把几张彩色的画转过来,给两人看。

“真可爱。”宋箫忍不住伸手,摸了摸画上的小东西。

每一张画上,都有一只小猫,有的是金黄色,有的是雪白的,还有各种花色的。每一种猫都有好几个版本。

“这部作品里,主角一家都是猫咪,而且还是皇族,所以不仅要可爱,还要突出华国的古典艺术。”肖正卿皱着眉头,将几只金黄色的猫推到宋萧面前。

这几只金色的猫,画的都是其中一个主角,有的是大脑袋的三头身小萌猫,有的是突出男性身材的俊美猫,有的是米国动画中传统的大眼猫……

“这猫,是皇族,讲的是猫王朝吗?”虞棠嗤笑一声,一只猫可以当皇帝?

“是呀,这是我偶然发现的一个华国小说,很有趣,”肖正卿提及这本小说,便开始滔滔不绝,“这里面讲,一个现代的小厨子,突然穿越到了古代,阴差阳错进了宫,伺候皇上,慢慢发现,皇族全都是猫。”

“啊?”宋箫觉得很是稀奇,原以为是讲一个奇幻的动物王国,没想到,是一个真实的社会。

肖正卿从抽屉里拿出一本装帧精美的书,递给宋萧:“这个是英文版的书,你看看。”

这本名叫《鲜满宫堂》的书,在华国很是有名,但因为题材的原因,一直不能拍成电影,在国内的出版也连连受阻。进来翻译成了英文,传到了米国这边。

书是硬皮装订的,上面用花体英文写了题目,下面署名为brid。

“好了,来帮我挑一个形象。”肖正卿翻开书,指了几处关于皇帝的描写,让宋箫帮他选。

宋箫想了想:“一个皇帝,即便是个猫,也一定是骄傲且威严的,但是作为一个电影形象,又不能失了可爱。”

首先排除掉了那些纯卖萌的大眼睛形象,那并不符合皇帝的人设,又排除了那些正常比例的俊美猫,毕竟书中写皇帝只是个小猫咪。看来看去,也没有合适的。

“这书借我看看吧,看完再给您意见。”宋箫把那本书拿起来很是感兴趣的样子。

“你要看,看这个华国文版的。”肖正卿不知又在哪里抽出来一本书,封面花花绿绿的,看着挺可爱。

虞棠瞥了一眼封面上的作者名,挑了挑眉:“肖叔叔这个项目,还需要投资吗?”

肖正卿闻言,抬起头来:“当然,这种题材其实并不好拉赞助,米国人并不懂这个,他们只知道熊猫、功夫什么的。而且,动画片的票房想来是比不过真人大片的。”

“这电影,在华国应该很有市场。”虞棠随手翻了翻剧本。

“是呀。”肖正卿赞许地点点头,华国市场想来比较追捧米国电影,以往带中国元素的动画片,在华国都很叫座。如果听说这部电影是以华国小说为剧本改编的,一定能收到意想不到的效果。

不过,这一点上,米国人还不理解。这两年华国的市场刚刚打开,各方都在试探,并不敢轻易尝试这种纯中国元素的动画。

两人说话间,宋箫已经一目十行地看了好几章,自己在一边偷偷地笑。

“怎么了?”虞棠回头看到他的样子,凑过去敲了敲。

宋箫抬头,看了看皇上,又看了看书中的皇上,怪不得总觉得皇上像个什么动物,原来是个骄傲又坏脾气的猫。抬手拿起一只水笔,在白纸上刷刷几笔,一个小巧可爱又不是威严霸气的猫跃然纸上。